白茶，就是白茶，与红茶、绿茶、乌龙茶、黑茶、黄茶，并称中国六大茶类。白茶原产地在福鼎，所以又被称为“福鼎白茶”。福鼎周边，有政和县，采制白茶的历史也很久，政和白茶也在白茶范畴，只是因产地不同，而与福鼎白茶区别开来而已。
有一种观点认为：白茶是历史最为悠久的茶叶品类。在笔者看来，这是非常有道理和见底的一种观点。茶叶，最早的用途就是“药用”。从鲜叶采摘咀嚼，到熬汤，再到晾晒存储，并最终出现白茶品类和工艺的雏形。在福鼎当地，白茶即是药，又是茶。如果工艺考究，新作的白茶依然可以喝出药香味儿。
白茶的工序(工序，不是工艺)简单到了极致，只有萎凋和干燥(又叫促干)两个环节。如果制茶季赶上好天气，直接晾晒萎凋，然后存储即可，工序简单到只有一步。如果做一个横向对比，白茶的工序数量为2，绿茶工序数量为7，红茶5，黑茶4，乌龙茶为6(此数字只是大概)。
最容易与白茶混淆在一起的，是绿茶。先前有不少文章都在区分白茶与绿茶，讲得也非常全面。但笔者以为，最好的区分办法，其实很简单——喝一下就知道。比看再多文章都管用。
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